Weiden (Salix) sind die artenreichste Gehölzgattung Mitteleuropas. Sie besiedeln nahezu alle terrestrischen Lebensräume - von Küsten über Auen und Moore bis in alpine, baumfreie Regionen. Für die Biodiversität sind sie von herausragender Bedeutung: Keine andere Gehölzgattung bietet so vielen Pilz- und Tierarten, insbesondere Insekten, Nahrung und Lebensraum. Dennoch erfahren Weiden nur wenig Wertschätzung. In der Forstwirtschaft galten sie lange als unerwünschte Konkurrenten von Fichte und Kiefer, im Gartenbau sind nur wenige Zierformen verbreitet, und auch im Naturschutz erhalten sie oft nicht die ihrer ökologischen Bedeutung angemessene Aufmerksamkeit. Zudem werden sie von vielen Botanikerinnen und Botanikern gemieden, da sie als schwer bestimmbar gelten. Traditionell spielten sie vor allem als Lieferanten von Flechtmaterial und als wichtige Bienenweide eine Rolle. Zunehmend gewinnen sie als nachwachsender Rohstoff, in der Phytosanierung sowie in der Phytomedizin aufgrund ihrer salicylathaltigen Inhaltsstoffe an Bedeutung. Dieses Buch behandelt Systematik, Morphologie, Fortpflanzungsbiologie und Ökologie der Gattung Salix sowie die mit ihr verbundenen Tier-, Pilz- und Gallgemeinschaften. Bestimmungsschlüssel ermöglichen die Identifikation, und 40 heimische sowie ausgewählte kultivierte Arten werden ausführlich auf dem aktuellen Stand des Wissens und reich bebildert vorgestellt.