Dans cet ouvrage singulier, Johann Heinrich Meibom explore, avec l'érudition médicale du XVIIe siècle, les vertus supposées de la flagellation dans la thérapeutique et dans l'économie des plaisirs conjugaux. Le livre mêle observation savante, spéculation physiologique et références aux autorités anciennes pour examiner les effets du corps stimulé, notamment en lien avec les lombes et les reins, alors réputés gouverner vigueur, désir et fécondité. Son style, à la fois docte et curieux, appartient à cette littérature médico-morale baroque où la science naissante côtoie encore les traditions galéniques et une franche fascination pour les marges du savoir. Meibom, médecin et érudit allemand, s'inscrit dans une culture humaniste qui valorisait la compilation, le commentaire et l'examen minutieux des textes anciens autant que des phénomènes corporels. Son intérêt pour un sujet aujourd'hui déroutant procède moins d'une provocation que d'un désir de comprendre les ressorts physiques du plaisir, de la douleur et de la vitalité. Chez lui, l'écriture répond à une époque où médecine, morale et sexualité formaient encore un champ d'investigation commun. Je recommande ce livre à quiconque s'intéresse à l'histoire des idées médicales, à la représentation ancienne du corps et aux zones troubles entre savoir scientifique et imaginaire érotique. On y lit moins une vérité durable qu'un précieux témoignage sur les curiosités savantes de l'Europe moderne.