Avec une population urbaine estimee a 43% en 2016, la proportion de la population urbaine de la Republique democratique du Congo est la troisieme plus importante en Afrique subsaharienne, apres celle de l'Afrique du Sud et du Nigeria. Avec un taux d'urbanisation de 4.1% par an, les villes congolaises accueillent ainsi, chaque annee, 1 million de citadins supplementaires. Si cette tendance se poursuit, la population urbaine pourrait doubler en l'espace de 15 ans seulement. De plus, avec ses 12 millions d'habitants et un taux de croissance de 5.1% par an, Kinshasa pourrait devenir d'ici 2030 la ville la plus peuplee d'Afrique. Cette forte croissance urbaine s'accompagne de deux defis majeurs : d'une part, celui de rendre les villes habitables et inclusives en repondant a la forte demande de services sociaux et d'infrastructures, d'education, de sante et d'autres services de base et a l'importante pauvrete urbaine, et d'autre part, celui de rendre les villes plus productives grace a une meilleure concentration de l'activite economique. La Revue de l'Urbanisation de la Republique democratique du Congo montre que le pays s'urbanise a des rythmes differents, et identifie 5 regions (Est, Sud, Centre, Ouest et Bassin du Congo) qui presente des defis et des opportunites qui leur sont speficiques. La Revue propose des mesures de politiques publiques sous trois ensembles d'instruments - les 3 Is (Institutions, Infrastructures et Interventions) pour aider chaque region a repondre a ses besoins specifiques tout en tirant parti des effets d'agglomeration economique. Ainsi, il est propose pour les regions a urbanisation naissante (region de l'est) d'investir dans les Institutions courantes qui regulent les marches (foncier par exemple), et fournissent les services de base. A mesure que l'on progresse vers un stage d'urbanisation intermediaire (regions du sud et du centre) et que les marches se consolident, les Infrastructures de liaison extra-urbaines et intra-urbaines deviennent essentielles. Les infrastructures de transport qui relient les villes et l'arriere-pays rural peuvent integrer les marches de produits, accroitre le commerce inter-regional et faciliter la specialisation economique. Dans les regions a urbanisation avancee (region de l'ouest), les priorites consistent a consolider les institutions, accroitre les investissements en infrastructures de liaison et renforcer les Interventions ciblees ainsi que les actions a mener pour reduire la formation des quartiers precaires a Kinshasa, par exemple. La Republique democratique du Congo est a la croisee des chemins. La recente baisse des prix des matieres premieres pourrait etre l'occasion pour le pays de diversifier son economie et d'investir dans le secteur manufacturier. Le moment est indique pour que les decideurs congolais investissent dans des villes capables d'etre le moteur de la transformation structurelle du pays et d'une meilleure integration avec les marches africains et mondiaux afin de conduire le pays sur la voie de l'emergence.
