Ein Irrtum veränderte die Weltgeschichte: Amerika trägt nicht den Namen seines Entdeckers, sondern den eines Mannes, der den Kontinent nie als solchen erkannte. Stefan Zweig rekonstruiert in Amerigo, wie Amerigo Vespucci zu diesem Namen wurde - nicht durch Heldentaten, sondern durch einen Kartographen, der einen Brief falsch las, und ein gedrucktes Wort, das sich verfestigte, bevor jemand es korrigieren konnte. Zweig zeigt, wie Christoph Kolumbus, der den Kontinent tatsächlich entdeckte, im öffentlichen Gedächtnis ins Hintertreffen geriet - und was das über die Mechanismen historischer Erinnerung verrät. Nicht Verdienst, sondern Zufall und die Macht des gedruckten Wortes entscheiden, wer in der Geschichte bleibt.