Bol'shoy, shumnyy, mnogonaselennyy roman o sem'e, o tom, kak proshloe vozvrashchaetsya v samoe nepodhodyashchee vremya, i o tom, chto znachit vzroslet', kogda tebya kto-to odnazhdy brosil. V centre - Semyuel, prepodavatel' i mnogo let podayushchiy nadezhdy pisatel'. Ego mat' ushla ot muzha i malen'kogo syna i vnezapno ob"yavilas' desyatiletiya spustya - v novostyah posle skandal'nogo i absurdnogo postupka, o kotorom vzahleb govorit vsya strana. Semyuel reshaet okunut'sya v proshloe (sbezhav ot svoego unylogo nastoyashchego) i nachinaet rassledovanie zhizni svoey strannoy materi. Kem zhe ona byla - hippi-radikalkoy, kakoy ee predstavlyaet pressa, ili skromnoy domohozyaykoy, kakoy ee zapomnil Semyuel? Emu predstoit uznat' mnogo tayn, v tom chisle i tekh, kotorye hranit Norvegiya, rodina ego predkov. A zaodno razobrat'sya v sebe samom. Eto i «bol'shoy amerikanskiy roman», i tihaya semeynaya hronika, v kotoroy est' vse: i shum epohi, i smekh, i pechal', i vyverty sovremennosti, i neozhidannaya nezhnost'.