Manchen seiner Zeitgenossen galt Adolf Loos als der »Mann, der Nein sagt«, und kaum einer sagte es mit mehr Entschiedenheit: Nein zum Ornament, Nein zum dekorativen Aufputz, Nein zur Vergeudung, Nein zum Überkommenen und Irrationalen. Mit überwältigendem Furor und unverhohlener Lust zur Provokation propagierte er Klarheit und Einfachheit, den modernen Geist in allen Lebensbereichen, nicht nur in der Architektur. Programmatisch ist der Titel seines berühmten Vortrags »Ornament und Verbrechen«, legendär seine Polemik gegen den Unverstand mancher Zeiterscheinungen und den allgegenwärtigen Modeterror. Auch in den hier versammelten philosophisch-literarischen Texten zeigt er sich als eigensinniger Denker und origineller Schriftsteller, mit einer Botschaft, die aktueller nicht sein könnte: Luxus und Sparsamkeit sind keine Gegensätze!