Fundado em 10 de março de 1968, em um período de transformações intensas no Brasil, o BESC nasceu da necessidade de Santa Catarina ter seu próprio banco estatal, capaz de fomentar setores estratégicos da economia local. Sua criação não foi um ato de vaidade política, mas uma resposta concreta à demanda por crédito agrícola, apoio às cooperativas, pequenas indústrias e infraestrutura urbana de um Estado que buscava se firmar no cenário nacional.
