In una notte di pioggia, Hammer siede a rimuginare da solo in un bar. Nel vedere un uomo disperato, un certo Decker, entrare e abbandonare il figlioletto di circa un anno per poi uscire di corsa in mezzo alla strada dove viene freddato a colpi di pistola, l'umore dell'investigatore privato si fa ancora più cupo. Quando Hammer raggiunge con un colpo alla gamba l'uomo armato, l'autista in fuga investe quest'ultimo per impedirgli di parlare e rivelare il mandante. Per Hammer si tratta ormai di una questione personale, e giura di scovare chiunque si nasconda dietro quel crimine terrificante.
La pista che segue lo mette contro il suo amico poliziotto Pat Chambers e il procuratore distrettuale con i suoi tirapiedi, per poi condurlo in un mondo dominato dai gangster. Un'indagine che lo porta all'incontro con due donne dal fascino irresistibile: Marsha, una bellissima ex attrice di Hollywood, che era stata malmenata durante una rapina nel suo appartamento, ed Ellen, la figlia di un ricco allevatore di cavalli che lavora per il procuratore.