Ricardo Neftalí Reyes Basoalto nasceu em 12 de julho de 1904. Passou a infância em Temuco, perto de florestas, em meio à natureza virgem, o que marcaria para sempre seu imaginário, refletindo-se na sua obra literária. Em 1920 adotou o pseudônimo Pablo Neruda em homenagem ao poeta tchecoslovaco Jan Neruda. No período de 1927 a 1935, trabalhou como diplomata para o governo chileno, vivendo em várias cidades do mundo. Em meio às turbulências políticas mundiais do período do entre-guerras, Neruda deixou o romantismo de lado e adentrou uma fase poética marcada pela política e pelo desejo de revolução. Em 1936, o estouro da Guerra Civil Espanhola e o assassinato de Federico García Lorca aproximaram o poeta chileno dos republicanos espanhóis e fizeram com que ele fosse destituído de seu cargo consular. Após viver em diversos países, Neruda voltou ao Chile em 1952 e, em 1955, iniciou um relacionamento com Mathilde Urrutia que duraria até a morte do poeta. Em 1971, Pablo Neruda recebeu a honraria máxima para um escritor, o Prêmio Nobel de Literatura, por causa de sua poesia que, "com a ação de forças elementares dá vida ao destino e aos sonhos de todo um continente". Pablo Neruda morreu em Santiago do Chile, em 23 de setembro de 1973, apenas alguns dias após o golpe militar que depusera da presidência do país o seu amigo Salvador Allende.