Eine grasgedeckte Lehmhütte ohne Elektrizität und fliessendes Wasser, kaum Spielsachen, dafür eine fast unbegrenzte Freiheit, die Fantasie in selbst erfundenen Spielen auszuleben: So lebte Katharina Kummer als Achtjährige mit ihren Eltern und den beiden jüngeren Brüdern im Äthiopien der späten 1960er-Jahre, wo ihr Vater während eines Jahres das Verhalten der Wüstenpaviane studierte. Gestützt auf ihre Erinnerungen und unter Beizug von Briefen und Tagebüchern ihrer Mutter schildert sie das Leben der Familie in einem abgelegenen Camp in einem der ersten Nationalparks des Landes.