Según la definición en vigor, se considera paratexto cualquier pieza textual o gráfica que mantenga una relación tácita o explícita con el texto que le corresponde, sea para caracterizarlo o legitimarlo, sea para influir en la lectura o interpretación del mismo. Los materiales preliminares -como prólogos o prefacios, títulos, dedicatorias, portadas y frontispicios- han adquirido cierta legitimidad en el campo de la investigación literaria sin que se haya sistematizado todavía un estudio de conjunto que pretenda articular gran variedad de enfoques y planteamientos. El volumen explora las relaciones entre texto y paratexto en el ámbito de la literatura y la historiografía españolas de los siglos XV a XVIII. Toma en cuenta la intencionalidad discursiva de las piezas paratextuales como los imperativos editoriales o técnicos. Dichas piezas se ofrecen como los eslabones de una cadena de producción de sentido, en relación con la interpretación de las obras. Sitúan en estrecha convergencia perspectivas de investigación tradicional desvelando entre cuestiones sociales, políticas o religiosas un yacimiento hasta ahora poco explotado. Alternan los estudios sincrónicos dentro de un mismo campo genérico y los análisis centrados en el dispositivo del paratexto de determinados libros. Las múltiples facetas aquí consideradas constituyen una valiosa base documental y metodológica a la vez que un muestrario de una riqueza inigualada que da buen testimonio de la fecundidad de los estudios paratextuales.