Der Zufall führt zwei Ehepaare im Urlaub zusammen. Die Männer, Endvierziger, waren Studienfreunde. Während Helmut Halm nichts mehr vom Leben erwartet, ihm zu entfliehen sucht, jagt der vitale Klaus Buch von einer Tätigkeit zur nächsten und bestimmt auch bald das Urlaubsprogramm. Die Kluft zwischen den Männern wächst, bis hin zu dem Tag, als sie beim Segeln in ein Unwetter geraten. Die Ausnahmesituation führt zum dramatischen Kampf zwischen den beiden. »Der Film führt uns den Stoff als Komödie der Sitten und Gesinnungen vor. Aber so böse sie dabei wird, so lustvoll die Darsteller ihre Figuren überspitzen, so konsequent bleiben die im privaten Urlaubskampf gefangenen Menschen mit sympathischen Zügen, mit einer spürbaren Verletzlichkeit, mit Ähnlichkeiten zu dem Typ, in dessen Haut wir jeden Morgen aufwachen.«