Als der 19jähre Eric wegen seiner Aggressivität vorzeitig vom Jugendknast in den Strafvollzug für Erwachsene verlegt wird ("starred up" nennt man das in England), erwartet ihn ein ganz besonderer Mithäftling - sein Vater. Oder besser: sein Erzeuger, denn einen Vater hat Eric kaum gehabt. Auch jetzt haben die beiden erstmal wenig Interesse aneinander. Doch der Junge ist ein wandelndes Minenfeld, das bei der kleinsten Berührung explodiert. Seine Aggression trägt ihm mächtige Feinde ein, bei den Wärtern wie bei den Gefangenen. Wenn er so weitermacht, wird das irgendwann tödlich enden. Nev kann kaum anders, als sich das erste Mal um seinen Sohn zu kümmern ...