Kapitan Charles Marlow wyrusza w rejs po Tamizie wraz z piatka kompanów, którzy podobnie jak on w przeszlosci zwiazani byli z morzem. Marlow rozpoczyna swoja opowiesc... Jako kapitan malego parowca wplynal w glab afrykanskiej dzungli, by przewozic kosc sloniowa i odkrywac nowe lady. Byly to czasy kolonizacji Afryki przez Europejczyków. Rzeczywistosc, jaka kapitan zastal w Kongo byla porazajaca. Eleganccy dzentelmeni z Europy pod wplywem zadzy zysku i wladzy stali sie bezwzglednymi oprawcami. W jednej z wiosek Marlow odszukuje handlarza Kurza. Jest przerazony zmianami, które zaszly w jego psychice i charakterze, budzac najokrutniejsze instynkty. Marlow zastanawia sie, czy wciaz mozna nazwac go czlowiekiem?W "Jadrze ciemnosci" Conrad nawiazuje do wlasnych doswiadczen zwiazanych z kolonializmem, które nabyl podczas wizyty w Kongo. Opowiadanie uwazane jest za jedno z najwazniejszych w literaturze angielskiej. Doczekalo sie ekranizacji z 1993 roku oraz glosnej adaptacji "Czas apokalipsy" (1979) w rezyserii Francisa Forda Coppoli. Rezyser przeniósl akcje w realia wojny wietnamskiej, obsadzajac m.in. Martina Sheena, Marlona Brando i Harrisona Forda.