Louis-Joseph Papineau est une figure a la fois mythique et controversee du nationalisme et de l'independantisme quebecois. Il parait aujourd'hui autant susceptible d'etre annexe que son souvenir est flou, comme efface par le temps ou peut-etre sciemment pousse vers l'oubli. Ambigu, il rappelle les espoirs et les frustrations d'un peuple qui peine encore a se representer lui-meme et a imaginer son destin. Yvan Lamonde nous livre une analyse historique de la pense de Papineau qui claire la vision qu'avait celui-ci de l'indpendance et de l'mancipation de ses concitoyens. On dcouvre qu'avant d'tre une question de langue ou de religion, la sparation d'avec la mtropole tait d'abord pour Papineau une question de dmocratie. De sa confiance dans les institutions librales britanniques l'esprance d'un soutien de la France jusqu' son admiration pour le modle tats-unien et son rve d'une nation colombienne qui engloberait ventuellement tout le continent, ses ides pousent le paysage politique du sicle de l'veil des nationalits et voluent face aux bouleversements qui ont marqu sa vie, comme la rbellion, l'exil, l'ostracisme. Si, en raction sa conception de l'mancipation, s'est form un type dominant de nationalit, essentiellement culturel, ax sur la conservation de la langue, de la religion et des mA urs, l'intrt contemporain d'une rflexion sur l'indpendance par la Rpublique indique le renouveau et l'actualit de sa pense et de son action.