Ein 2000 Jahre altes Rätsel: Die faszinierende Geschichte des antiken Rechengenies von Antikythera
Im Jahr 1900 machten Schwammtaucher im Mittelmeer eine Entdeckung, die die Welt der Wissenschaft in Staunen versetzen sollte: In einem antiken Schiffswrack aus der Zeit um 70 v. Chr. fanden sie unter anderem einen Klumpen korrodierter Bronze - den heute weltberühmten Kalendercomputer von Antikythera. Dieses feinmechanische Wunderwerk mit rund 30 Zahnrädern, epizyklischen Getriebezügen und einem Differenzialgetriebe zur Synchronisation von Sonnen- und Mondkalender zeugt von einem technischen, astronomischen und mathematisch-physikalischen Wissen, das seiner Zeit weit voraus war.
Die Ursprünge des rätselhaften Apparats führen nach Syrakus, in die Heimat des großen Archimedes. Seit über einem Jahrhundert untersuchen und rekonstruieren Forscher den Mechanismus mit Hingabe - manche ruinierten sich dabei gesundheitlich, sozial und finanziell. Doch Stück für Stück entschlüsselten sie das 2000 Jahre alte Geheimnis. Die Entschlüsselung des Himmels erzählt ihre faszinierende Geschichte.
Im Jahr 1900 entdeckten Schwammtaucher im Mittelmeer ein antikes Schiffswrack aus der Zeit um 70 v. Chr. und bargen vom Meeresgrund unter anderem einen Klumpen korrodierter Bronze. Er erwies sich als eines der erstaunlichsten Artefakte, die die Naturwissenschaft kennt: heute weltbekannt als der Kalendercomputer von Antikythera.
Dieses feinmechanische Wunderwerk ist Produkt eines technischen, astronomischen und mathematisch-physikalischen Wissens, das in den Jahrhunderten danach großteils wieder verlorenging. Eine analoge Rechenmaschine mit rund 30 Zahnrädern und epizyklischen Getriebezügen, die den elliptischen Verlauf der Planeten nachbildeten, und einem Differenzialgetriebe, das einen Sonnen- und einen Mondkalender synchronisierte - eine Getriebeart, wie sie in Westeuropa erst im 14. Jahrhundert neu erfunden wurde. Die Beschriftungen der Zahnräder deuten auf einen Ursprung in Syrakus, dorthin, wo nicht lange zuvor der große Archimedes gelebt hatte.
Seit über hundert Jahren wird der Mechanismus von Forschern mit Hingabe untersucht und nachgebaut, einige von ihnen ruinierten sich gesundheitlich, sozial und finanziell - der Apparat übte einen unheimlichen Zauber aus auf alle, die sich damit beschäftigten. Doch Stück für Stück entschlüsselten sie ein 2000 Jahre altes Rätsel; dieses Buch erzählt ihre faszinierende Geschichte.
